Nossa Senhora da Piedade – Santarém

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Em 08 de junho de 1663, durante a Guerra da Sucessão, na qual se disputada a independência portuguesa, acorreu nos campos de Ameixial uma das mais importantes batalhas entre Portugal e Espanha.

Poucos dias antes dessa batalha, em 27 de maio, os castelhanos haviam acabado de conquistar a fortaleza de Alentejo, e tomavam o caminho para Lisboa. Assim, vendo o grave perigo em que se encontravam, os devotos comandantes do batalhão português de Santarém prontamente recorreram à imagem de Nossa Senhora da Piedade que havia numa ermida junto à Porta de Leiria.

Os portugueses pediram à Maria Santíssima que intercedesse, os protegesse, e que desse um sinal para o fortalecimento de sua fé. Nesse momento, a Virgem se inclinou sobre o rosto do Filho, de tal modo que já não ficou entre eles mais do que a distância de uma mão. Lentamente, o movimento prosseguiu até o dia seguinte, não deixando, ao fim, nem o espaço que passasse o fino véu de Nossa Senhora.

Assim, as tropas de Santarém, que somavam cerca de 2/3 do batalhão, saíram confiantes e se juntaram aos portugueses do Conde de Vale Flor, com destino ao Alentejo. Vencendo assim a batalha em Ameixial, um dos mais perigosos ataques espanhóis desse período, D. Afonso VI ordenou, em agradecimento, a edificação do atual templo de Nossa Senhora da Piedade, no lugar onde antes existia a antiga ermida.