21 de Janeiro é festa de Nossa Senhora de Altagracia, protetora do povo da República Dominicana! Um inusitado pedido de uma piedosa filha fez florescer a devoção a Nossa Senhora por todo a país.
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Existem muitas versões sobre a origem da devoção a Nossa Senhora de Altagracia na República Dominicana. Entre as mais difundidas, está a história de um colonizador espanhol que, há mais de quatro séculos, vivia na Villa de Higüey, onde se dedicava a pecuária.
Certo dia, o tal espanhol estava de viagem para Santo Domingo, onde venderia parte de seu gado, quando suas filhas lhe pediram presentes para trazer em seu regresso. Enquanto a mais velha pediu vestidos, fitas, rendas e outros acessórios femininos, a mais nova pediu apenas uma imagem do Virgem de Altagracia, pois ela a tinha isto em sonho.
O pedido da mais nova foi realmente inusitado, pois ninguém da região tinha ouvido falar dessa devoção. O pai procurou em todos os lugares de Santo Domingo, chegando a consultar aos cônegos e ao próprio Arcebispo da capital. Mas, todos respondiam que não conheciam imagem com essa invocação.
No percurso de volta, o homem passou uma noite na cidade de Los Dos Ríos, na casa de um velho amigo. Na conversa durante o jantar, o espanhol se referiu ao caso da misteriosa Virgem, expressando seu triste sentimento de vir a chegar em casa sem atender ao pedido de sua filha favorita. Para admiração de todos, eis que um velho viajante, desconhecido de todos, que naquele dia também havia ali pedido hospedagem, disse que tinha uma imagem dela consigo. O velho tirou de seus pertences um pergaminho com a pintura de Nossa Senhora de Altagracia, e a entregou ao aflito pai.
No dia seguinte, antes de partir, o espanhol foi procurar o velho para agradecer novamente, mas este havia desaparecido. Quando o pai chegou em casa e entregou os respectivos presentes às filhas, era um 21 de Janeiro.
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Há outros historiadores que preferem uma versão um pouco menos romantizada, argumentam eles. A imagem de Nossa Senhora de Altagracia teria sido trazida por dois irmãos espanhóis, Alonso e Antonio de Trejo, tripulantes de uma das últimas viagens de Cristóvão Colombo. Estes nobres cavaleiros seriam da região da Extremadura, local de origem dessa devoção.
Quanto a data da festa em 21 de janeiro, esta seria em memória da Batalha de Sabana Real, ocorrida nesse dia de 1691, onde o exército espanhol, após recorrer a intercessão de ‘Nuestra Señora de la Altagracia’, derrotou os francês que tentava se apossar das ilhas que hoje formam a República Dominicana.
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Nossa Senhora de Altagracia, rogai por nós!
Ivan Rafael de Oliveira
Fontes de Pesquisa: https://es.catholic.net/op/articulos/15051/cat/644/altagracia-nuestra-senora-de.html
https://es.m.wikipedia.org/wiki/Nuestra_Se%C3%B1ora_de_la_Altagracia
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