Nossa Senhora do Socorro Imediato

NUESTR~1 — Nossa Senhora do Socorro Imediato - Nova Orleans - Atribuição da foto: TreasureIslandMediaBoss, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

08 de Janeiro é festa de Nossa Senhora do Socorro Imediato em Nova Orleans, nos EUA! Uma milagrosa intervenção de Nossa Senhora em favor dos soldados americanos.

**Convento e Colégio das Ursulinas em Nova Orleans** – Atribuição da Imagem: N’Awlins Contrarian, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons

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Em 1727, as irmãs ursulinas fundaram uma escola para educar crianças em Nova Orleans. A escola se destinava tanto para filhos de colonos europeus, quanto nativos americanos e do povo crioulo local, escravos ou livres. Como, na época, esse território ainda pertencia a França, elas acabaram tendo que se retirar da colônia quando ocorreu a sanguinária Revolução Francesa.

Após a Louisiana ter sido passada aos EUA, o presidente americano Thomas Jefferson recebeu as Irmãs novamente, devolvendo seus antigos direitos de propriedade. Mas à falta de freiras suficientes para esse retorno ocasionou a falta de professoras para a escola. Era 1809, não era nada fácil conseguir a vinda de novas irmãs francesas. Foi preciso de um pedido dirigido ao próprio papa, Pio VII, que na época estava prisioneiro de Napoleão Bonaparte.

Foi então que a superiora, Madre S. Michel, fez a seguinte promessa a Nossa Senhora: – “Ó Santíssima Virgem Maria, se obtiveres para mim uma resposta rápida e favorável a esta carta, (dirigida ao Papa) prometo tê-la homenageada em Nova Orleans com o título de Nossa Senhora de Socorro Imediato”. Como era de se esperar, em poucos meses tudo estava resolvido. Conforme prometido, a Madre encomendou uma imagem da Virgem Maria; uma imagem com suas vestes esvoaçantes, para que ela parecesse estar se movendo rapidamente.

Entre as mais notáveis graças alcançadas pela Virgem do Socorro Imediato, está o fim de um dos grandes incêndios que periodicamente ameaçaram a cidade. Na sexta -feira Santa de 1788, os moradores se reuniram às irmãs na capela do convento para implorar a Nossa Senhora pela salvação do convento e de suas casas. Até então, o vento impiedosamente alimentava as chamas furiosas que devastação a cidade. Mas em questão de minutos, o vento mudou de direção, fazendo o incêndio perder seu impulso e se extinguir.

O mais famoso dos milagres realizados por esta imagem, foi em 1815, quando seis mil soldados americanos do general Andrew Jackson (futuro presidente do país) enfrentaram quinze mil soldados britânicos nas planícies de Chalmette. Na véspera da Batalha de Nova Orleans, os residentes da cidade se juntaram às irmãs Ursulinas para rezar durante a noite, implorando a ajuda de Nossa Senhora do Socorro Imediato.

Na manhã de 8 de janeiro, enquanto o Vigário Geral oferecia Missa no altar da Virgem, tiros de canhão podiam ser ouvidos na capela. Então, a Prioresa, Madre Ste. Marie de Vezin, prometeu de que uma Missa de Ação de Graças seria celebrada anualmente, caso as forças americanas vencessem. No exato momento da comunhão, um mensageiro entrou correndo na capela e informou a todos os presentes que os ingleses haviam sido derrotados.

A missa terminou com o canto do Te Deum. E desde então, uma missa anual de ação de graças é realizada em 8 de janeiro, à Aquela que então se tornou a padroeira da Louisiana.